海洋生物资源是海洋资源中的重要部分。随着人口的发展和陆地食物资源的短缺，世界各国非常重视海洋生物资源的开发。其中南极磷虾资源的开发利用一直以来都是国际远洋渔业的一个热点。20世纪60年代初期，人类就对南极磷虾进行了勘察、试捕，70年代中、后期，年产最高时可达5.3×105t。之后，由于苏联的解体，磷虾年产急剧下降到1×105t左右，主要由日本捕获。近年来，挪威和俄罗斯采用泵吸技术，大大提高了磷虾渔获效率，使年产又提高到超过2×105t，新一轮磷虾开发高潮正在形成。

水产增养殖业成为海洋经济新的增长点。在近海建立“海洋牧场”也已经成为世界发达国家发展渔业、保护资源的主攻方向之一。各国均把“海洋牧场”作为振兴海洋渔业经济的战略对策，投入大量资金。通过投放人工鱼礁、改良海洋环境、人工增殖放流等一系列措施，大大提高了海域生产力。日本的濑户内海就是一个明显的典范。濑户内海的生态环境曾一度遭受严重破坏，后来有计划地进行人工鱼礁投放和海洋环境治理，目前已成为名副其实的“海洋牧场”。日本近海岸每平方公里海域的生物资源量约为我国的13倍。